第四章事务所
“呼，热身完毕。“艾德缓缓收起枪，面无表情地说道。随后，他转身看向伊俢和那只舔食者。尽管与人面犬的战斗已经结束，伊修却并未收回舔食者，而是警惕地盯着艾德。
“不必紧张，艾德·米亚，艾德事务所的负责人，二环元素射手。“伊俢略作思考后自我介绍道：“伊修，一环怪物术士。“
怪物术士？艾德还是首次听说这种超凡职业。不过，在看到伊修身旁的舔食者后，他大致猜到了伊修的身份。相较于人面犬，这只舔食者显然更符合魔物的定义。
“呵呵，要不要一起去喝一杯？“艾德热情地邀请伊修。
伊俢点头同意，然后指了指地上的人面犬尸体问：“这些魔物的尸体就这么放着不管吗？“他知道，某些魔物的尸体如果处理不当，可能会成为新的感染源。
“哈哈，看来你是第一次来燃钢市。“艾德笑道：“我们这些事务所都有专门的合作方来处理这些魔物尸体。“
“那如果我想自己处理呢？“伊修继续追问。
“当然可以，不过一旦出现问题，罚款可是雇佣专业处理者的十倍。“艾德警告道，然后有些好奇地观察着伊修，猜测他是否具备处理魔物尸体的能力。
“应该不会有问题。“伊修说着，收回了舔食者，然后召唤出了他的吞噬者。
吞噬者一出现，就伸出黏糊糊的触手将人面犬的尸体拖入口中。
看到这一幕，艾德的神色有些古怪。他难以置信伊修会用这种方式处理魔物尸体，就不怕自己的魔物因此而变异吗？
“它并没有什么战斗力，只是帮我处理魔物尸体而已。“伊修无视了艾德的惊讶，直接解释道。你召唤的怪物吞噬者已经将一环魔物人面犬的尸体消化，并从中获得了微弱的经验和敏捷属性的提升。令人惊讶的是，人面犬的魔力残余在消化过程中凝聚成了超凡宝珠，为你的宝珠数量增添了一枚。另外，你的天赋反哺效果被触发，使你的敏捷属性进一步微弱提升。
尽管艾德对伊修的说辞表示怀疑，他并未直接质疑，而是指向了另一具二环人面犬的尸体，提议一同处理掉。他解释说，人面犬的价值仅限于犬牙和爪子，其余部分并不值得回收，因此请求伊修处理掉魔物尸体以节省费用。
在考虑之后，伊修同意了艾德的请求。于是，召唤怪物吞噬者再次出动，用黏糊糊的触手抓住了二环人面犬的尸体，开始进行消化。为了展现吞噬者处理二环魔物的困难，伊修特意让它在嚼食了十几分钟后才将尸体完全消化掉。消化后，吞噬者获得了更多的经验和敏捷属性的小幅度提升，同时，二环人面犬的魔力残余再次凝聚成了三枚超凡宝珠，使宝珠数量增加到了四枚。
伊修心中暗喜，他意识到吞噬二环人面犬为他带来了不小的收获，距离他所需的十枚超凡宝珠的目标又近了一步。在这之后，玫瑰与刺酒馆的私人包间里，伊修与艾德相对而坐，边享用美食边畅谈。然而，伊修很快发现自己在话语上完全不是艾德的对手，被对方套取了不少信息。这些信息虽非机密，却也并非可以随意分享。正当此时，艾德正色向他提出了一个提议：“伊修，你愿不愿意加入我的事务所？”伊修心中暗自感叹，自从他发现吞噬者能够对抗魔物的秘密，艾德似乎将他视为宝贵的宝藏。
对于伊修而言，这个世界中佣兵公会是历史悠久的组织，然而随着蒸汽革命的冲击，这个庞大的组织逐渐崩溃，佣兵们纷纷自发形成了事务所。这些事务所虽名为微型佣兵公会，但实则各具特色。从建立之初至今，已有百年历史，随着时间推移，它们也逐渐变得良莠不齐。有些事务所宽松自由，加入和退出非常方便；而有些则极其严格。有些事务所主要为普通人服务，而有些则专门处理超凡事件。
在与艾德的交谈中，伊修了解到艾德的事务所专门处理超凡事件，而且人员稀少。他婉拒了艾德的邀请，表示自己并不打算成为任何事务所的员工或助手。他不想过上被工作束缚的生活，这也是他离开大王都来到燃钢市的原因。
然而，艾德急忙解释道：“伊修，你先别急着拒绝。我并不是想让你成为我的员工或助手。我也确实没有足够的资金来雇佣你。就算你是环超凡者，我也无法承担。”他继续说道：“我真正想邀请的是你成为我的合作伙伴。你可以自由选择事务所的任务，只需在规定的一周内完成指标。我不仅不会抽成，还会与你共同分享利润。”在平时，你可以随心所欲地做自己的事情。然而，如果你遇到棘手的问题，需要我协助，尽管来找我。当然，我们必须把账算清楚。”艾德以真挚的眼神看着伊修，提出了这个合作条件。对于这个合作伙伴，伊修心中有些动摇。他承认艾德的实力，那可是连二环魔物都能轻易解决的强者，确实是一个不可小觑的二环超凡者。
“期待我们接下来的合作顺利。”伊修深思后说道。艾德的脸立刻因喜悦而亮了起来。当天晚上，伊修就从牛斗士旅馆搬到了艾德的事务所。这个事务所就在牛斗士旅馆正对面，是一栋三层楼建筑。一楼是一家花店，也是这栋房子的房东。二楼和三楼则分别租给了其他人，艾德的事务所位于二楼，而三楼则租给了一户外来的淘金者。
艾德的事务所布置得相当舒适，一厅一厕四卧，大厅中摆放着沙发和茶几，只是茶几上堆满了各种饮料罐和酒瓶子。而大厅的另一侧则是一块巨大的落地黑板，上面粘贴了十数张任务请求。看到伊俢投来的目光，艾德笑着解释：“你知道的，单身男士的生活嘛。”伊修点头表示理解，看艾德那随意的装扮就明白他不是一个喜欢拘束的人。
“走廊的第一间是我的房间，对面是档案室，你有时间可以浏览里面的案件和资料。另外两间都是空房间，你可以随意布置。最尽头的房间是卫生间。”艾德一边说着，一边整理着桌子上的杂物。这就是艾德的事务所，一个充满生活气息和随意氛围的地方。
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