莉莉看着[枢机主教]阿提库斯的微笑，感到一阵刺痛。
“阁下，我——”
“奥罗拉，”男人抬起手制止她，“让我说完。你了解神圣之焰如何使卢米乌斯成为一名令人畏惧的战士，我猜？”
莉莉急切地点头，感到心中涌动着期待。她知道神圣之焰既是一个强大的自身增益，又是一种纯粹的毁灭力量，可以覆盖在自己身上。事实上，如果卢米乌斯真的对她使用了这两个方面的任何一个，他们在战斗中根本没有任何争论。她凭借直觉获得的微小优势将被那个技能摧毁。
“你看，奥罗拉，”[枢机主教]现在看起来有些烦恼，“神圣之焰不是可以随便赋予某人的东西。特别是……嗯，你知道你家族和[教皇]的历史。”
她对此的回应令人不快，但仍然缓慢地点头，想知道交换的是什么。[枢机主教]不可能毫无附加条件地提供这个。
“[教皇]对你的武术才能表现出极大的兴趣。影子带我走，当我下来观看卢米乌斯和你时，我也感到印象深刻。但没有一个技能来增强你的体质，你在战场上的可行性仅限于[治疗师]的帐篷，”老人在暂停片刻后继续说，“你仍然是克劳迪乌斯家族的一员，奥罗拉。直到你正式与卢米乌斯结婚，你将是克劳迪乌斯家族的一员。这意味着，我们在这里能做的事情……是有限的。比如，你的新技能。我们不能询问你那个技能是什么，并与我们家族的其他人分享。那将是一种失礼。”
[枢机主教]的话语是合理的，但当男人脸上的微笑变得越来越宽时，莉莉内心涌现出一种陌生感觉：她生平第一次感到了一种吸引。
一开始，这是陌生的，是她以前从未经历过的东西，她相信。然而，在毫秒之内，她恍然大悟，她正在应对的正是权力的渴望。权力是她在教皇庄园中得以更自由的原因；向[枢机主教]展示了她在治愈方面的能力给予她一种甚至她母亲都没有给予她的自由。
莉莉第一次尝到权力的滋味是在治愈方面。在一个新生儿的身体里，却具有成年人的智力素养，这是大多数人梦寐以求的起点。而且，她在前世曾是一名生物学教师，使她对学习治愈用的光魔法有很高的天赋。在她的生活中，这只是顺理成章的事情。
现在，相反，她发现自己在远处观看了一些东西之后，第一次口水流到了她的嘴边：“专业”战斗。是的，她曾与艾丽西亚姆和卢米乌斯战斗过，但她从未是一名真正的战士。直到此刻，她才有了一个具体的机会；此外，这是她第一次将被给予……成为战士的支持。
我通向真正自由的头等车票，她在心中对自己说。
[枢机主教]显然是个知道如何提出诱人提议的人，保持沉默。他微笑着看着莉莉，但让她自生自熟。
“我——我……得告诉您关于我的新治疗技能吗？”
“如果你决定成为我们家族的一员，亲爱的孩子，是的。但不是现在……嗯，不是在你到达法定年龄之前。看，你所面临的问题是[教皇]发出了你的婚约。所以……最终……”
[枢机主教]让这位年轻女孩完成他的话。
“……最终，我还是得告诉您这个技能，”莉莉意识到，感到不适。
“我很担心。”
这位男子的脸上少了一些微笑，多了一点点的悲伤，可能是假的，但对她产生了一些影响。
如果我拒绝接受神圣之焰，他们迟早会以某种方式发现[神圣几何]……而且，当他们发现我得到技能的真相时会发生什么？
“我能选择一个战斗职业吗？”莉莉问，不知道还能问什么。
“如果你选择接受这个提议？”[枢机主教]问，得到女孩的点头。“是的，你可以。事实上，我告诉你另一件事——”
“等等，”莉莉说，她的脾气突然升腾，“为了获得这个技能，我需要做什么？我需要宣誓一个……[誓约]吗？”
“是的，孩子。一份[誓约]。你需要一份[誓约]，然后神圣之焰将立即赋予你……”[枢机主教]话音未落，“只需要宣誓嫁给卢米乌斯，并成为我们家族的一员，对它表示效忠，就像我们所有人一样。”
这可能是莉莉最难的选择。实际上，她不知道是否公平地将其定义为“难”。这不是因为它不具有吸引力，而是因为立即采取[誓约]的逻辑太过明显。无论如何，她还能做什么呢？如果[教皇]最终会把她嫁给卢米乌斯，为什么不立即发誓，作为交换，有机会获得更广泛的自由？
但这是一种以代价为代价的自由，她的一部分理智如此推断。
“你可以花些时间考虑一下，”[枢机主教]说。“现在，我有另一个有趣的秘密要告诉你。我们为什么不站起来呢？”
莉莉从位于天使圆顶祭坛后的软垫椅上站起身来，期待地看着[枢机主教]，后者开始朝着入口走去。
“你知道在教堂中选择光魔法之路的人最强大的职业是什么吗？”[枢机主教]突然问。
“嗯……不知道？”
“很好，”[枢机主教]微笑着，从脖子上取下一个金色护身符，“[寂静]。”
他说出这些话时，一个泡沫在他们周围形成，切断了一切声音，而且，莉莉感觉到，甚至切断了法力。
“对付[侦察]咒语的预防措施。并不是说它们能够进入这里；这就是为什么我带你来到天使之穹顶的原因。我即将向你透露的内容不是普遍的知识，奥罗拉。你绝不能再大声说出这些话，明白吗？就连卢米乌斯都不知道这一点：这就是我们对你的信任有多深。这也是为什么[教皇]为你提供如此多的东西的原因。你明白吗，孩子？”
“我明白了。”莉莉点头，颤抖着。
“很好。现在，[圣者]是一个众所周知的职业，但这远远不是全部。一个人可以成为[圣者]而不受上帝的膏选。告诉我，你认为对你来说最完美的职业进展是什么。我相信你已经仔细研究过这个问题。所以，请告诉我。”
“嗯……我被教导说，当我十三岁时，我的第一个职业应该是拥有最纯净、疗愈属性的最强职业。如果可能的话，它甚至不应该有任何进攻能力，因为那样可以最大程度地提高疗愈输出……”
“是的，是的。如果你接受教皇陛下的提议，我们可能需要修改那一部分。但现在这不重要。那么，60级时的第二个职业呢？”
“对于我的第二个职业，我应该选择另一个疗愈职业，这样在180级时，我就可以获得[圣者]作为第三个职业。”
[枢机主教]瞥了一眼四周，然后用一种父性的方式摇了摇头。
“这是我们教给你的，但并不是真的。孩子，我希望你不会介意我们为了你好而对你撒谎。这不是我们设计的职业进展路径。”
莉莉感到吃惊。
“嗯……？”
“你看，奥罗拉，你的第二个职业将是[圣者]，配以你选择的任何专业。[治愈之圣者]，或者可能是更一般的[光明之圣者]。正如你所学过的，职业可以变得特别，但要想在第二个职业中有[圣者]的希望，你需要接受膏选。如果我们的主决定为你膏选，[圣者]只是一个开始。在180级时，你将获得我们教会中一个人所期望的最强职业。比[教皇]还要强大。这个职业的细节和广泛存在我们对敌人和盟友都隐藏起来。”
莉莉带着一丝恐惧的目光看着[枢机主教]。
“不要担心，孩子。”[枢机主教]走近她，握住她的手。“你觉得我们把这个地方称为天使之穹顶是为什么？”
莉莉瞪大了眼睛。
“没错。比我们的[教皇]更强大，比[圣者]更先进的职业。亲爱的，如果你继续按照我们为你选择的道路前进，你将成为一个[天使]。”
她的耳朵停止嗡鸣，她才意识到那个人刚刚明确说的话。
“一个[天使]？就像，有翅膀的那种？”
“是的，”[枢机主教]点头。“这个知识只有Gentes的族长、[枢机主教]和[教皇]本人才能够得知。分享这个知识将受到速决处决的惩罚，奥罗拉。小心。只有我们的主才能授予这一特权。让我再次强调，你永远不能向任何人透露这个。”
莉莉迷糊地点了点头。
随着[枢机主教]艾提克斯的话慢慢深入她的脑海，一系列的思绪在莉莉的心中展开。
一个[天使]…
如果之前她对权力有一种明显的刺痛感，现在这种感觉已经转变成了贪婪。
莉莉内心深处告诉她，[天使]是她最想成为的——如果她获得这个职业，甚至[教皇]也不能决定她可能会做什么或不会做什么！
天使之穹顶的庄严氛围似乎在莉莉的眼中放大。高耸的雕像、精心设计的壁画、巨大的彩色玻璃窗和天使般的穹顶本身；一切突然变得更加超现实，更加重要。
有一瞬间，她看到自己站在同一穹顶下，不再是一个普通的凡人，而是一个拥有神圣力量的存在。展翅飞翔，头上戴着光环，她几乎能看到信徒们眼中的敬畏之情。她的心在这个画面中翩翩起舞，一种傲慢的感觉瞬间充斥着她。
她迅速摇摇头，努力不让这种感觉影响她。
但这并不容易。
她的目光落在远处的[圣者]塞拉芬娜的雕像上。莉莉看到月光石上刻着的宁静表情，这正是神圣奉献的象征。她想象着[圣者]拥有的力量，她所拥有的尊重和崇敬。然后，她想象着自己站在[圣者]旁边，甚至让这样一个形象都黯然失色……
一个[天使]。
突然间，[枢机主教]解除了保护他们免受无关耳朵的泡泡。
“如果你想象那将是你的未来，孩子，你必须学会如何约束你的……阴影。你必须了解你的责任是什么，以及它与你的人民、我们的家庭以及我们国家的其他人之间的关系。”
[枢机主教]深吸一口气，开始演讲。
“亲爱的，教会引导信徒。[治愈者]、[圣殿骑士]、[圣骑士]、[神父]、[僧侣]，以及所有的修会——他们都为更大的善工作。他们知道他们的冲动必须屈从于上帝的意愿和教导。看，奥罗拉，我可以感觉到你心中的愤怒。我看到的是因为我的技能和经验。我看到它是如何推动你远离责任的。然而，我能告诉你的是，责任是神圣的——远比个体愤怒的冲动更为重要。罪恶的生活不值得一过。如果你想过上充实的生活，你必须开始行为端正。你对我们人民有着神圣的责任——你是他们的拯救者。没有你，我们可能都会沦陷于死灵王国……数百万人将死亡。”
莉莉变得苍白。
“对于一个像你这样年轻的孩子来说，这是一个巨大的要求。但我们都相信，一旦我们让你踏上战场，你可能会升级无数次。你将达到新的高度，提升整个教宗国家，甚至有助于扩展我们的边界。总有一天，一位新的[教皇]会让你成为他的右手。你的职位将仅次于他——而你的责任是无与伦比的。
“你明白吗，孩子？那么，你会选择通向荣耀的道路，成为一位[天使]，还是选择留在我们家族中，迟早会……你知道卢米乌斯的兄弟们可能会做什么。我知道他告诉过你；所以你的选择是什么？”
“阁下，”莉莉低头鞠躬，脸红得心脏挤出最后一滴血。“我—我……”
……
莉莉坐在家族府邸的台阶上，茫然地望着蓝天。[枢机主教]的所有话仍然在她的脑海中回响，让她无法得到安宁。这个人基本上向她承诺的东西听起来超乎寻常。但也许，在这个新世界已经度过了九年之久之后，她开始忘记这确实是一个充满魔法和幻想的世界。
一个[天使]……
“嘶嘶，嘶嘶，”她听到有人在叫她，转身发现伊利修姆藏在一些灌木后面。“莉莉！”他低声喊道。
“伊利修姆？”莉莉站起来皱着眉头，走向灌木丛。“伊利修姆……我告诉过你我们不能再做朋友了。你在这里干什么？”
“我有一些很酷的火把，更多的药水，甚至还有弩。你想再次潜入下水道吗？我肯定我们能抓到上次攻击我们的东西。而且，我们甚至可以把那个坏家伙抛在脑后。我们甚至可以住在下水道里！”
“不，”莉莉干脆地回答，无视孩子般的提议。“我——我有重要的事情要做。”
她无法向像伊利修姆这样的年幼孩子解释她所承担的责任。
“哦，拜托，我知道你的表情。别像个婴儿一样，来吧。来吧！”
这是莉莉的最后一根稻草。
“婴儿？！你真是个愚蠢的婴儿！我有更重要的事情要做！再见！”
莉莉转身走开。
“如果你不想来，你个爱哭的婴儿，我就自己去！”
读书三件事：阅读，收藏，加打赏！