昔有书生号长斋子，性恬淡，薄功名，惟以布衣蔬食自乐，尤耽佛理。每值晨光熹微、露泫未晞，辄独陟崎岖，拨云见径，入深谷幽涧。但见苔痕侵阶，古柏参霄，中有萧寺，遂谒了空大师。大师得道沙门，德巍慧深，洞明三藏十二部，智若沧溟。二人每于香霭氤氲之佛堂趺坐，寂然焚楮，或同诵《金刚》《法华》诸经，或参究玄奥，辩析生死。一衲一素，心契神交，情逾霜松。
山有精怪，本魈魅所化，久踞林壑，性素狎黠。偶睹宝相庄严，潜匿雕梁阴翳，窃听清论。初时蒙昧，渐悟精微，默味其言，若饮醍醐，如承甘露，宿惑冰消，灵明日长。遂幡然悔咎，屏盗窃惊旅之恶，力行施济，积德累功，不复念精怪本元，惟存向善之志。乃弃窟穴，幻作清骨温仪之秀士，周行闾井。每遇困踬必竭力拯援，或值严冬施糜授纩，或逢昏夜秉烛导途，复于村隅树下，以浅譬妙解启愚氓，释其惑，正其心，导人向善。
十载倏忽，精诚动天，善行广布，终证正果，敕封为护法尊神，栖止灵山之巅，永享俎豆馨香。长斋子与了空闻之，暗生惊诧，自思青灯黄卷，穷经皓首，禅诵不辍寒暑，竟不及山魈得道之迅疾，遂相携直趋灵鹫峰顶，伏地稽首而问，具陈诘问佛祖之由。世尊慧目微启，洞见心曲，垂慈音曰：“解经千言不如日行一善，口吐莲花不如与花浇水，知善而不行，与不知何异？知识而不广，与不知何殊？”二人闻偈，若聆鲸钟，赧然汗下，顿觉宿执皆妄，遂再拜谢教，心悦而归。