自从我们的袁大人当上皇帝后，日子过的那是相当滋润，穿的是绫罗绸缎，吃的是美味佳肴，玩的是妻妾成群，在这兵荒马乱的年代，能有如此奢靡享受，放眼天下，确实无人出其左右。
但有出也要有进，任何东西都不是无限的，万一哪天没钱花了怎么办？对此袁术倒是不慌不忙，拿出了一套他认为行之有效的解决方案。
首先是搜刮百姓，毕竟你们是我的子民，贡献一点也是应该的，结果导致百姓人吃人。其次是让士兵们节衣缩食，毕竟不打仗吃那么多穿那么好干嘛？结果导致士兵们忍冻挨饿。袁术很好的做到了开源，但并没做到节流。所以没多久粮草又不够了。
于是袁术跑到许都隔壁的陈国（国等于郡）索要粮草，袁术认为，我是皇帝，支援我粮草是你们的荣幸。陈国相骆俊认为，你是皇帝，没粮草，关我屁事？
于是袁术一气之下出兵攻打陈国，杀掉了陈国王刘宠和陈国相骆俊。这下把曹操惹毛了，我还没去找你算账呢？你自己反倒送上门来了。要知道虽然豫州（陈国在豫州境内）名义上不属于曹操，但其实早已是他的囊中之物，只不过没点明罢了。
所以在出征吕布前夕，曹操决定先收拾掉袁术。事实证明，想要抓到袁术那还是一如既往的难。袁术在听说曹操要办他后，一溜烟跑了，走前为保证有足够的时间脱身，还忽悠了手下大将桥蕤上前抵御曹操，桥蕤本以为能力挽狂澜，实则不过是当炮灰的料，最终被曹操杀得一干二净。
这下袁术彻底不跳了，由于没钱，曾经的丝滑生活一去不返，留下的只有那脑中的回忆。但正所谓由俭入奢易，由奢入俭难，勒紧裤腰带过日子袁皇帝怎么会习惯呢？于是在物资消耗殆尽后，便收拾行李准备去投奔在外驻扎的部下，结果却遭到了无情的拒绝。袁术有所不知的是，在他称帝的那一刻起，很多部下都已和他渐行渐远，他自以为能顶住皇帝的名头征服一切，其实征服的也只有他自己而已。
无计可施之下，袁术决定低下高傲的头颅，去投靠他曾经最看不上的人——亲哥哥袁绍，防止袁绍不同意，还准备把尊贵的皇帝称号送给他（意思让他当皇帝）。对此，袁绍暗自窃喜，因为他的想法和袁术不谋而合，只不过一个敢说敢做，一个只能深埋心中。
可连这点要求最终也没让袁术达成，这倒不是袁绍出尔反尔，而是曹操使坏，在听说袁术要路过下邳北上青州时，他当即派遣刘备率领众将前去拦截，于是大祸就此酿下，一统天下的梦想就此破灭，终其一生曹操都将为这个决定感到深深地后悔。
由于刘备等人的阻拦，袁术无法通过，于是他选择回到了那个梦想开始的地方——寿春，可这次他是真的走不动了，在到达距离寿春八十里的江亭时便一病不起。
此时军中断粮，士兵接连逃走，袁术意兴阑珊地躺在床上，提出了一生中最后一个要求：我想喝点蜜浆（蜂蜜水）解解渴。这个要求确实不过分，但下人却无法提供，因为现在连粮食都快没得吃了，怎么还会有蜜浆呢？袁术彻底绝望了，伴随着长久地叹息，袁术仰天长啸：“我袁术怎会落得如此境地啊！”随后吐血身亡（据说吐了一斗多）。
建安四年六月，一代袁皇就此陨落。
袁术死了，袁绍很悲伤，悲伤倒不是因为袁术死了，而是皇帝没当成。
袁术的让位，勾起了袁绍做皇帝的欲望，但在这件事上，袁绍处理得就要比袁术谨慎多了，相较于袁术的奋不顾身，袁绍那是小心翼翼。
这天，主簿耿包向袁绍提交了一份报告，内容是：汉室衰弱，袁氏作为黄帝后人，应当顺承天意称帝。这并不是耿包蓄谋已久的计划，而是他配合主公袁绍临时演的一场戏。因为袁绍不好意思直接说，便准备借属下之手看看众人的反应如何。目的很简单，要是大家一致赞同，那他是众望所归，是你们叫我当的，我可没想哦。要是大家死不同意，那也跟他没关系，是耿包说的，别来怪我哦。
结果全在袁绍预料之内，大家认为耿包是妖言惑众，论罪当斩。同时看向他的脸色也显得意味深长，袁绍为了洗脱自己的嫌疑，表明跟大家的立场一致，便杀了耿包。
可怜的耿包本想着投机一把，结果等来的却是明晃晃的大刀，碰到这么个主公，只能算他命不好。
话说回来，为什么袁术和袁绍都认为自己能当皇帝呢？如果抛开东汉王室不谈，让天下人投票，在所有诸侯中选择一个作为帝国的统治者，我相信袁绍绝对能高居榜首。
家族背景
史书上是这样形容袁绍的：袁氏树恩四世，门生故吏遍布天下，若收豪杰以聚徒众，英雄因之而起，则山东非公之有也。
这句话的通俗解释是：袁绍想打你（董卓），你必输。
事实证明，袁绍有这个实力，却没这个胆量。
袁绍的家族从汉章帝（东汉第三任皇帝）时期开始，在朝中任职三公（太尉、司徒、司空）的族人就没断过，这是什么概念呢？三公是普通人通过正规途径能做到的最高官职，一般家族出一个就可以光宗耀祖、名扬天下了，而袁家从高祖父（曾祖父的父亲）袁安开始往后的每一代都会出，有时同代中还出不止一个，相比较于其他三公家族，他们这样的在东汉是独一份。
族人在朝中的影响力强大，家族的发展自然是蒸蒸日上、声势显赫。当时东汉想要做官必须要有官员推荐，而官做的越大时间越长，推荐的次数也就越多，像袁家这样的机会自然是数不胜数，因此引得无数人蜂拥而至，都希望附庸在袁家这颗大树下，带着自己往上飞一飞。
这方面袁家是来者不拒，不论贫富贵贱只要你来，一律接收平等对待，尽其所能的帮助你，这些人在发展成功后出去做了官，自然就成为了袁家这一派系的，只要袁家说些什么，这些人也是一呼百应。随着袁家的长盛不衰，这些人变得越来越多，渐渐地就遍及天下，走到哪都能见到。
袁绍出生于汉恒帝时期，作为家族的新生代力量，自然有很多人来拜访结交。但袁绍只见有名的人，其余的一概不见，即便条件如此严苛，每天到他家拜访的人依旧络绎不绝。
当时是宦官们的天下，袁绍这种情况让他们心生嫉妒十分不爽，于是便出言诬蔑认为这家伙是在蓄养死士，图谋不轨。意图让他收敛点。
对此，袁绍充耳不闻，一切如常，因为他从心里就痛恨这帮扰乱天下、祸国殃民的宦官，只不过碍于他们现在风头正劲不好动手，但总有一天他会把这帮死太监干掉。
兴平六年（公元198年）八月二十五日，袁绍的愿望达成了，他带兵趁着宫中大乱把宦官杀得一干二净，帮那些死去的读书人（党锢之祸）报了仇，这件事让袁绍在士人阶层的声望达到了顶点，接下来他准备再接再励，带领士人重返昔日荣光，结果来了一个董卓。
正在袁绍不知所措的时候，骑都尉鲍信告诉他，应趁董卓刚到京城兵马疲惫之际，出兵进攻，不然以董卓实力，日后肯定会对京城有所企图。从当时的态势来看，鲍信的提议虽存在一定的风险，但已是目前最好的办法了。可惜袁绍听完不为所动，最后竟心生惧意，逃离了京城。从表面上看，他放弃了一次能赶走董卓的机会，实则永久的放弃了掌权的机会。
所以很多时候并不能凭借现有的表现一概而论，事实证明，袁绍只能欺负欺负手无寸铁的宦官，面对实力强横的董卓，他害怕了。
当然之后袁绍也曾试图拯救过，带领各路诸侯组建关东联军，结果却只是形式主义，大家说的比唱的好听，到了真正要卖力的时候，都在互相观望，无人进攻，只有他的好友曹操带头冲锋，在袁绍看来，这叫自不量力，在曹操看来，这叫拯救国家，结果证明，袁绍是对的，曹操兵败而回。这让他认为，许多事情不不一定要首当其冲，以小博大才是王道。
很快，第一笔零风险高收益的项目就来了。在各路诸侯装模作样声讨了一番董卓后，便轰轰烈烈的加入到了抢地盘的行列，董卓早打晚打都一样，自我发展才是实际的。
作为盟主的袁绍自然也不甘弱于人后，毕竟名气摆在那，混不好也说不过去。于是他在属下的提议下指向了第一个目标——冀州
冀州牧韩馥，一个名不符实的人，表面上看他和袁绍是统一战线的，袁绍起兵，他起兵，袁绍另立皇帝，他跟着帮忙，实则私下里没少算计袁绍。
当然表里不一、明争暗斗这种事在东汉王朝时时刻刻上演着，韩馥这么干也不算奇怪。但接下来发生的事情，让他毫无疑问登顶天下最蠢诸侯榜首，当时东郡太守桥瑁假借朝廷三公之名，撰写公文下发各州郡，希望大家起兵讨伐董卓。结果韩馥收到后，问出了一个让大家目瞪口呆的问题：现在是帮袁绍呢？还是帮董卓呢？
简直愚蠢透顶，当时就连街上买菜的大妈都知道要打董卓，他竟然还向众人询问。最后治中从事刘子惠向他做出了解答：我们起兵是为了国家，跟袁绍、董卓有什么关系。韩馥这才明白过来。
既然这么蠢，又不掩盖，那迟早要被人发现。袁绍门客逢纪就看出韩馥不过是一个庸才而已，根本不配掌握冀州。于是他向袁绍提出了夺取方案：
第一步：忽悠公孙瓒攻打韩馥，使韩馥害怕。
第二步：派口才好的人前去游说韩馥，迫使他让出冀州。
按理说，地盘都是有限的，尤其像冀州这么水土富饶的地方，更是天下少有，拥有者肯定不会凭你三言两语拱手相让，然而在韩馥这，是一切皆有可能。
本着试试看的心态袁绍执行了此方案，结果没有任何阻碍全部成功，公孙瓒忠诚地完成了袁绍交代的任务，殊不知被当枪使了一回。而韩馥更是不负庸才之名，即便属下督度从事赵浮、程涣告诉他，袁绍军中没有一斗粮食，部下都已各自离散，只要现在前去进攻，袁军必然土崩瓦解。但韩馥依旧决定把冀州让给袁绍，如此舍己为人的精神，属实让人感动。
这下用一夜暴富来形容袁绍最适合不过了，除了地盘之外，韩馥原先的部下、军用物资等等之前缺少的东西，也大多归了袁绍。对于老好人韩馥，袁绍也没卸磨杀驴，给了个奋威将军的头衔让他自娱自乐，至于兵将之类的危险物品一律不准他碰。
可袁绍光顾着高兴，却忘了公孙瓒。
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