鸿府书房传来打砸东西的声音。
路过的新仆忍不住抖了下腿肚子，管事回头对她说道：“估计是大少爷又闹着不去科举呢，你以后就习惯了！”
新仆忍不住多嘴：“科举对男儿不是好事吗？怎么……”
管事瞪大眼睛低声道：“闭嘴！”
两个人低着头快速走过了书房。
书房里的鸿老爷在对着鸿斐腾吹胡子瞪眼：“整日游手好闲不知道上进，你不要脸面我还要！知道外面的人怎么说你吗？！”
鸿斐腾背手立在一旁，表情不愉快的说道：“爱怎么说怎么说！我就是不喜欢读书！你怎么不去骂老二？”
鸿老爷拍案而起，指着鸿斐腾气愤的说道：“他怎么样轮不到你管！反正以后家业是留给他的，你要是不科举找生路，休怪我鸿家容不得你！”
看着父亲丑恶的嘴脸，鸿斐腾气的前后牙磨的嘎吱响：因为是庶子，他在这个家从来不被尊重，家里人为了弟弟的前程，让他受尽了压迫。
但鸿斐腾转念一想，父亲已经把话说得这么明白，自己也没胆量干家斗的事情，怎么看科举成官都是最好的出路。
况且离开这个家对他来说不是坏事，万一他真的出人头地，鸿老爷说不定还要让他三分呢。
于是鸿斐腾嘴角上扬说道：“好啊，我答应你——不过我要告诉你，之前有个算命的跟我说，在我当官的两年里，老二会有性命之忧！”
后面的几句话当然是鸿斐腾编的，他就是不服气老二的受宠，意料之中的鸿老爷暴跳如雷：“居然咒你弟弟？！好！你要是当不了官，我就让人宰了你！你要是当官了害死弟弟，我还让人宰了你！”
从小到大鸿斐腾都不知道父亲为何那么讨厌自己，但是听到那些话从父亲的嘴里喷涌而出，他的心拔凉拔凉的，大男子汉一时间居然有落泪的冲动。
好在鸿老爷是不会让鸿斐腾哭出来的——当被结实的巴掌打得晕头转向时，鸿斐腾捂着脸心想的不是哭，而是要宰了这极端偏心的爹，但他攥紧拳头瞪了鸿老爷一眼，转身跑出了书房。
离开鸿府前，想着求学之路免不了花钱，同时知道鸿府的财物他强要是要不来的，索性鸿斐腾动起了歪脑子：他先是假传圣旨，对管账的说老二要干什么花销大的事情，抽不开身让自己帮忙取钱；接着拿到钱后，他趁无人注意跑到鸿夫人卧房里，顺手掏了两三件金银首饰，以及一盒看着成色不错的珍珠玛瑙，最后悄悄溜进自家马厩想要选马。
运气不佳的鸿斐腾，还没有摸上马就被马夫逮住了，那五大三粗的马夫偏偏还是个势利眼，他毫不客气的拎起鸿斐腾摔到一边，凶神恶煞的看着他说道：“你想干什么？！”
捂着火辣辣的屁股站起身，怒气冲冲的鸿斐腾正想和马夫比划比划，没想到藏在胸口的首饰盒突然掉出来。他慌忙弯腰想要捡起首饰盒，结果马夫眼疾手快夺了过去囔囔道：“好啊！你偷东西！我认得这是夫人的首饰盒！”
鸿斐腾跳起来想拿回首饰盒，下意识的辩解道：“你看错了！这个不是她的！”
那马夫鼻子一皱，挡掉鸿斐腾的手说道：“哼！是不是就让夫人来辨认吧！”
就在鸿斐腾还想说什么时，管账带着主事小跑过来，他指着鸿斐腾对主事说道：“我真的没有中饱私囊！账对不上是因为大少爷，他方才替二少爷拿了五千两！您去问他吧！”
闻言主事看向鸿斐腾说道：“取钱这种事，二少爷积极的很，怎么可能让你帮忙？”她的目光犀利起来，“何况他根本不会找你！”
彻底慌张的鸿斐腾说不出一句话，他看着像两座巍峨大山的马夫和主事，罪人一般双膝跪地低下了头。
离开书房不到半个时辰，灰头土脸的鸿斐腾被马夫和主事架着带了回去，听说这件事后，鸿老爷居然气笑了：“拿你大娘的首饰就过了！你不想想，我让你去科举怎么会不给你钱呢？”
接着鸿老爷对主事吩咐道：“去，再给他添一千两，以后每个月给他五百两，直到科举结束！”
主事领命离去后，鸿老爷又对马夫说道：“把首饰盒放回原处，不许跟夫人说，其他人也不能说！”
见到鸿老爷的处理方式，马夫有些尴尬的看了鸿斐腾一眼，接着拿着首饰盒离开了。
“爹……”感受到鸿老爷的关心，鸿斐腾咧嘴一笑。
“笑什么笑！等你当官了，你要加倍还给我！”鸿老爷露出商人逐利的冷漠笑容，“这些钱够买好几片田地，可不能便宜你了！”
原来是为了利益。笑意迅速消失在鸿斐腾的脸上，他木木的问道：“如果我没当官呢？”
鸿老爷捋着胡须睥睨着鸿斐腾说道：“还是要还的，数目可不小，你就努力科举吧！”说完他闭上眼绕过鸿斐腾出了房门。
书房里留下表情麻木的鸿斐腾。
当天晚上打点好行装，鸿斐腾再次到马厩挑马，那马夫一改白日的态度，热情的迎上来说道：“老爷都吩咐过了，让小的亲自骑马送少爷到书院，还请你不要嫌弃！”
应该是怕我把马拐跑了吧！鸿斐腾冷笑着心说，给我找的书院在最荒凉的漆洲，到底是希望我科举成功，还是希望我出去丢人？
可鸿斐腾没有选择，他点点头由马夫牵出一匹彪头大马，马夫拍着马嘴说道：“别看它长得野，跑起来会更野！”
这马夫诚不欺他，彪悍的马夫配上彪悍的马，用了三天就到了漆洲，代价是颠的鸿斐腾下马就吐个不停。
等鸿斐腾吐干净了，马夫也牵着马走远了，他对着马夫急速远去的背影看了一会，接着转头看向身后的漆洲，用“穷酸”二字形容不为过。
这鸿斐腾记性不错，按着鸿老爷说的方向找过去，不到半个时辰就到了冬阳书院。
此书院是外来人办的，其建筑风格和漆洲格格不入，鸿斐腾才到门口就听到朗朗书声，一时间有些紧张起来，心说这个年纪来求学，会不会太晚了？
想着大家正在上课，不是适宜进去的时候，鸿斐腾靠着墙角坐下，把包袱放在一旁要等散学再见先生。
但鸿斐腾突然想起现在是清晨，离散学还早着，于是他拿着包袱站起身，打算先逛逛漆洲熟悉环境……等鸿斐腾吃饱喝足回到书院，已经是正午时分，他远远看见先生模样的中年男子，站在书院门外对着离开的学子招手送别。
“先生！”鸿斐腾边叫唤着，边跑到先生面前，“我是鸿家来的，我爹跟你说过了吧？”
闻言教书先生盯着鸿斐腾看了一会，心说这个公子哥还真来了。接着他表情平淡的对鸿斐腾说道：“见过鸿公子，你可是刚刚来到？”
未离去的学子们好奇的看向二人。
鸿斐腾笑着说：“没有，来了有一会儿，怕打扰大家学习没敢进去，就先到处逛逛了。”
教书先生的面色稍微难看起来，在他旁边的一名学子偷笑说道：“来书院的哪个不是争分夺秒学习，有时间闲逛不如进来和我们读书！”
注意到教书先生听到这番话后，脸色变得平缓下来，鸿斐腾暗说坏了，赶紧向教书先生行礼道歉：“我太愚笨了，请先生不要怪罪！”
那教书先生歪头扫了一眼学子们，学子们都会意的快速离开，待人少了他对鸿斐腾说道：“可有住处？”
闻言鸿斐腾抬头说道：“啊？书院不包吃住？”
教书先生背手说道：“书院不比京城的国子监，地方就这么大，如何管你吃住？不过我的助手去年离开了书院，他与我同吃同住，公子若是不嫌弃……”话没有说完，他试探性的看着鸿斐腾。
鸿斐腾以为教书先生是受了他爹之托，要借由助手一职对自己进行单独指导，当即喜笑颜开的答应下来。
“好，不瞒公子说，书院里有一处不起眼的房屋，正是我的住所，现在请公子跟我去过目。”说完，教书先生做了个请的手势。
鸿斐腾便跟着到了地方，虽然那房屋的确不怎么样，但鸿斐腾还是违心的夸赞几句，把包袱安置好了。
下午教书先生简单介绍了鸿斐腾后，就安排鸿斐腾坐在前桌跟着大家一起上课，兴许刚来劲头很足，鸿斐腾表现的很好很积极。
……
入夜用完晚饭后，鸿斐腾应教书先生的要求坐在破旧的书桌前，桌上有大捆书籍，教书先生指着书籍说道：“这是助手的工作，它们是历代文人墨客的佳作和次作，你要圈点好的地方，并且告诉我为什么好，算是帮我减轻备课的负担了。”
虽然很想吐槽教书先生的备课方式，但想着初来乍到别太狂，鸿斐腾笑意满满的点点头询问道：“全部都要吗？”
教书先生抽出一本书放在鸿斐腾面前说道：“先从这本开始，它是比较经典的作品集，你多少能看得快些。”
鸿斐腾随意的翻开一页看后说道：“怎么都是长篇诗？我本来就识字不多，它还有许多生僻字，而且没几首我认识的啊！”
不想教书先生拿过书翻开某页，举着对鸿斐腾说道：“长篇倒没什么，但这些诗如此有名，你居然说不认识？！不会的字你可以问我呀！”语气有些激烈。
鸿斐腾被整的有些尴尬，他想告诉教书先生自己不爱读书，但是又怕多出事端就没有开口说话，而是把那本书从教书先生的手里抽回来，装模作样的又翻看了一小会儿。
突然鸿斐腾指着某段诗半坐起身，用略带一丝兴奋的语气说道：“这本书有问题，我看见错别字了！”他用渴望认同的眼神看向教书先生。
教书先生朝鸿斐腾指的地方看过去，那鸿斐腾又接连指着几个字，洋洋得意的说着自己的发现：“这些诗人太不严谨，我看见好多个错别字了，他们是不是没有好好学习？”
教书先生不满的看着鸿斐腾，语气愤怒中带着隐忍说道：“这些都是通假字，根本不是错别字，你在嘚瑟什么呢，人家肯定比你用功！赶紧给我学起来！”
见状鸿斐腾赶紧拿过书本观看，可是他学习得晚，悟力也非常差，半个时辰里询问了教书先生不下十次，搞得教书先生脸色越来越难看。
按下鸿斐腾手中的书本，教书先生忍着怒气说道：“我是没料到你的功底这么差，你还是先学着认字再看书吧！”
……
转眼到了冬阳书院的摸底考试，鸿斐腾被安排坐在中间，他紧张的看向四周的考生，发现都是书院里的佼佼者，他心说莫不是怕我不过，给我安排的“借道人？”先生真是煞费苦心！如此一想鸿斐腾没那么紧张了。
考试开始没几分钟，写了几个字的鸿斐腾就抓耳挠腮起来，他压低头目光瞥向左侧的考生，那考生写得专心致志，就差贴在桌上，他根本看不见纸上的内容；再看右侧的考生，他坐姿端正但字小如米，同样是看不清楚的；不得已看向正前方，只有考生的背影。
不死心的鸿斐腾想回头碰运气，他的头还没有转，教书先生无声无息的出现在他的旁边，目光犀利的看着他说道：“写的是文章，看别人的也没用，专心一点吧！”
被抓住的鸿斐腾急得直摆手：“不是！你安排我坐这里，难道不是……”
教书先生不悦的看着鸿斐腾说道：“是什么？考试不分大小，公平公正，我不会偏心任何人！给我注意点！”说完他背手离开。
“先生之前抓人都是打板子的！”
“嘘！他好像是有钱人的孩子！”
从背后传来部分考生的低语声，鸿斐腾心里却这么想：搞什么啊，我还以为先生会帮我呢！
考试结束也没有散学，而是接着上没有上完的课目，因为同其他人进度不同，后面的课鸿斐腾理解不了，他越学越想打瞌睡，摇头晃脑的样子换来了教书先生的两大板子，不知是皮糙肉厚还是什么，被打板子时鸿斐腾已经打起了鼾声，惹得学子们哄堂大笑，让教书先生觉得很没面子。
最后鸿斐腾被教书先生拎着耳朵带到了堂外，鸿斐腾捂着发红发痛的耳朵，有些轻微的生气，自知理亏也只是瞪着教书先生。
“我的鸿公子哟，你是来求学还是砸场子的？至今为止你是第一个不怕板子的，或许我买个好戒尺会好点？”教书先生无奈的说道。
“那你买呗，我还没见过戒尺长什么样呢！”可能从教书先生的话听出点趣味，鸿斐腾就把它当作玩笑话来调侃。
教书先生以为鸿斐腾在挑战他的威严，便怒气冲冲的指着鸿斐腾说道：“你！你还嬉皮笑脸的！哪有求学的人这么没正形！给我站在这里，认错了才可以回去读书！”
瞬间教书先生愤怒的脸和鸿老爷生气的脸重叠在一起，立时让鸿斐腾生出几分反逆情绪，他冷哼着扭过头没有服软的态度。
探头看出来的学子们哈哈大笑，令教书先生恼怒翻倍，他不顾形象的朝鸿斐腾喷溅口水：“好好好！我待会就看看你的文章，知道知道你的能耐！”接着他又抬头对看热闹的学子们吼道，“谁再笑就出来和他作伴！”
说完教书先生愤然离去。
后面鸿斐腾和教书先生僵持着，没有再说过一句话，当晚教书先生没有回到小屋，而赌气的鸿斐腾也没有碰书。
隔日鸿斐腾拿回考试时作的文章，只见上面用朱字写着“一塌糊涂，狗彘不若！”他气的把纸张攥成一团说道：“这是对我的针对！”
一名学子从鸿斐腾身边经过，和在鸿斐腾对面的学子哭诉道：“我的文章……被先生批评是‘非人能所言，亦非狗彘可观！’太过分了吧！”
鸿斐腾好奇的问道：“什么意思？”
那学子抹着眼泪说道：“说我写的不像人话，猪狗都不看的东西！”
闻言鸿斐腾接过那人的文章观看，而后装模作样的说道：“非也！依我看先生的意思是，兄台的遣词用句超越常人，那些愚笨如猪狗的人根本看不懂！”
那学子止住眼泪说道：“你是在哄我吧？我怎么觉得你说的意思不太对？”
应该是了解了鸿斐腾的用意，对面的学子附和道：“鸿生是先生的助手，和先生朝夕相处，自然比我们更明白先生的意思！”
鸿斐腾接话道：“然也，别看我跟着先生不久，但我心思细腻，对先生的话术颇有研究！”
两个人一唱一和，把哭泣的学子哄得喜笑颜开，待只剩下两人后，刚才帮忙的学子问道：“不知道鸿生刚才的举动是为何？”
盯着自己文章上的朱字好一会儿，鸿斐腾抬头对学子说道：“看他挺难过的，就想让他好受一些，谢谢你的帮忙。”
学子笑着摆摆手说道：“不足挂齿，话说刚才鸿生的话，似乎比写的文章更有文气一点。”
鸿斐腾把文章捏成纸团，眼神飘忽的说道：“你看见了？”他看向那学子不满道，“有那么难看吗？”
那学子眨眨眼说道：“确实没有亮点，做个比喻就是蹩脚绣娘的凌乱针法，想要漂亮却一言难尽。”
鸿斐腾尴尬的摸摸鼻子说道：“啧，其实我自己也是这种感觉。”
两个人突然没了话题，站在各自的对面眼瞪眼，正巧有人喊了声“先生来了，”他们就相视一笑各回各座。
教书先生是跟一个学子一同进门的，鸿斐腾看了眼那个长相普通的学子，他在心里想这个人是书院的？
这名学子朝教书先生点点头，自己回到了座位，鸿斐腾这才确定他是书院本来的学生，但是鸿斐腾对他没有印象，大概因为这个人没跟他说过话吧。
“听说了吗？这次作文只有两个人入先生的眼！刚才的就是其中一个！”
“昨晚，我见先生和他一起出了书院，今早才一起回来的！”
“哼！开小灶呗！”
“怪人家太优秀咯？”
各种低语钻进鸿斐腾的耳朵，他忍不住又看那人一眼，而那人低着头看书不知道听没听到这些声音。
看着就挺无趣的。鸿斐腾收回目光，冷哼着心说，我写不好文章，总不会是因为太有趣吧？
今日的教书先生看着心情愉悦，他没有提摸底考试的事，而是说起了国子监招生的事，他兴致勃勃的说道：“听说现在招的人多，达到标准的都有机会，我们书院至少能出去两个人！阿贯自不必说，其他人一定要努力，争取多出去几个人！”
接着教书先生继续说道：“京城可是个好地方，休提它繁华不尽，这京城多是达官贵族的聚集地，若是结交上那么一两个，就是当不上官也混不了太差！京城才是仕途的真正起点，到不了京城，说当官都是不切实际的空想！”
且不论教书先生所言多少真伪，他的话已经引起学子们的向往之心，尤其是把当官作为出路的鸿斐腾，他暗下决心一定拿得国子监的名额。
……
光阴似箭，鸿斐腾在冬阳书院待了大半年，很快迎来了竞选国子监名额的测试，意料之中的他没有选上。
这大好机会鸿斐腾不愿错过，他从书院的伙房里挑了把菜刀，想去威胁教书先生把名额给他，转念想到毕竟是自己的先生，他放下了菜刀打算找其他方法。
眼看距离获得名额的学子离漆赴京还剩下两天时间，没想到办法的鸿斐腾是寝食难安，他的脑海里不断出现回鸿府遭人冷眼讥笑的样子，他为感到人生无望而泪湿竹枕。
实在睡不着的鸿斐腾悄悄打开小屋的门，走到书院外围要透口气，却碰到同样在外面散步的一名学子，他既是帮鸿斐腾一块哄哭泣学子的人，也是得到国子监名额的其中一员。
“咦？你怎么在外面？”鸿斐腾感到很疑惑。
“哦，我睡不着，你呢？”那学子说。
“我……我也一样。”鸿斐腾应答完又说道，“能问问你为什么睡不着吗？”
“唉！虽然得到国子监的名额让我很开心，但是娘病重却无钱可医的消息让我很为难，我本就赊着先生的学费，现在一面是去京城的盘缠，一面是娘的医药费让我如何不忧心！”那学子连连叹气，眉毛都变成了“川”字。
提到钱鸿斐腾灵光一闪，他试探性的看着那学子说道：“鱼和熊掌不可兼得，你认为去京城和救你的娘哪个更迫切？”
犹豫了非常久，那学子才慢慢开口说道：“真要说的话自然是救母最迫切，可是这名额得之不易，就这样放弃太可惜了！”
得到想要的回答，鸿斐腾接着说道：“如果有人想拿钱买下这个名额，而你可以拿这个钱救母，你愿不愿意？”
那个学子不是傻子，他很快知道鸿斐腾想说什么，他义正言辞的说道：“想用钱买我的前程？太儿戏了！假的就是假的，没有真才实学进不了国子监！劝你别打歪主意！”
鸿斐腾不急不忙的接着说：“我也劝你想清楚，名额没了以你的能力再拿一个只是时间问题，但人死不能复生，娘没了就是真没了！现在能救你娘的机会就在眼前，你也保证不了会碰到下一个愿意帮忙的人吧？”
那学子咬牙切齿的说道：“根本是在帮你自己吧！”
鸿斐腾冷笑着的活动肩膀说道：“你自己看着办，名额和人命只能选一个！”
月光薄凉，竹风攒动，那学子目光闪烁不定，最后还是低着头说道：“好，我给你，但钱一定要不少分文！”
见目的达成，鸿斐腾勾起嘴角心说，真是天助我也！
当时的鸿斐腾不知道，这学子后来把这件事告诉了自己的老乡，而这名老乡也是获得名额的一员，他还让老乡到了国子监当面揭穿鸿斐腾，好解他被迫卖出名额之气。
不过好在鸿斐腾有运气傍身，还是被允许留在国子监学习，只是从文生成了武生，之前的文化功底变成陪衬，但鸿斐腾发现这条路似乎更适合自己。
在国子监的日常出现了小插曲，鸿斐腾在某日发现午饭叫白狗吃了去，气愤的他带着同窗去抓狗，没想到狗主人和他打了一架各受处分，更令人气愤的是那小子不是狗主人！
事后想起来，鸿斐腾觉得同他打架那小子有些熟悉，可是武生的练习也很紧密，他不仅顾不得思考对方的身份，就连打架这件事都渐渐淡忘了。
后来武生按规定改到演武场去练习，鸿斐腾再没有见到过那只白狗，以及那个和他打的不相上下的小子。偶尔训练结束，他出街打酒喝时，想起那段往事会莞尔一笑，慢慢的他觉得那小子还挺有意思的，为了不认识的白狗和他打架，也不知道他如今还在不在国子监。
日子就一天天消逝，在这期间鸿老爷和他弟弟，或者鸿府的任何人，没有一个与他联系，大概是把他彻底遗忘了。
很快到了科举这天，文武考生的会试场地不同，文生在贡院大殿里进行考试，武生则在皇宫御用的演武场里进行考试，二者要连过五试方能夺魁。
前面四试鸿斐腾凭借高超的武艺，不费吹灰之力拿下，到了最关键的第五试——在皇帝面前的比试，他却失利了。
并非鸿斐腾武艺的问题，也不是因为被穿小鞋，他只是领略到了“人外有人”一词的意思。
在被打趴在地上不得动弹时，鸿斐腾微睁着浮肿的眼睛，看向夕阳下的暗金色的天空心说：这就是命吗？连给自己拼条出路的机会都没有。
后来把他打倒的人将他拉起来，挠着头不好意思的说道：“俺下手有些重，小兄弟你没事吧？”
鸿斐腾摇摇头，听到那人接着说：“你也不要太气馁了，这种年龄能来到皇帝面前，已经非常了不起了！俺可是考了九年呢！”说这话时他有些哽咽，“俺家里的田已经卖了，房子也没了，还好这次成了！”
作为安慰鸿斐腾拍拍那人的肩膀，尖酸而不失礼貌的说道：“好好加油，还有十五个人等着你！”说完他头也不回的离开了考场。
武试第十六名，离前三既远又近，让鸿斐腾心里五味杂陈，他在心里自我安慰道：就是赢了第十五，不见得能赢他后面的，输了也不丢人。
虽然这么说，但鸿斐腾依旧感到郁闷难解，他的手不经意摸到腰间鼓鼓囊囊的钱袋，突然想起来忙于练习，他平常都待在演武场附近，没有什么大的花销。
加上鸿老爷即使不露面，该给鸿斐腾的钱也还是一直给到了去年八月底，所以鸿斐腾手头还是充裕的。
抬眼看到前方有酒家的旗子在迎风飘扬，鸿斐腾决定拿这些钱去买醉。就在他动身走向酒家时，有个身材矮小的毛贼“嗖”的经过他的身边，扯下他的钱袋跑得飞快。
还好鸿斐腾反应迅速，高喊着“小贼哪里跑”追了上去，两个人一前一后，个个脚蹬的冒火星子，守城门的官兵还没有反应过来，他们已经跑出城外。
鸿斐腾毕竟是武生，体力耐力都高于常人，跟着毛贼一路到了郊外，最后顶不住的毛贼扔下钱袋，一瘸一拐的想要逃跑，却被突然飞来的石头砸在脑袋晕了过去。
赶紧捡起钱袋的鸿斐腾，注意到毛贼旁边做着抬脚动作的小姑娘，再看看毛贼倒下地方的石头说道：“小丫头的脚力可以啊！”
那小姑娘没理会鸿斐腾，粗暴的抓住毛贼的衣领，拖着毛贼走向她身后的人：“师父！我抓到了！就是这不要脸的，把我给你抓的兔子偷了！”她的语气非常得意。
鸿斐腾发现小姑娘身后那人头发发白，模样却年轻英俊，此时正无奈的笑着看着小姑娘说道：“阿韭，从山上一路找到这里，你可太有活力了——不过嘛，依我看小偷非他！”
小姑娘挠挠头说：“啊？我又抓错啦？”说着她松开手，任凭毛贼的脸砸在地上，又蹦又跳的回到她的师父身边，挽着师父的手说道，“嘻嘻，往前走走就是京城了，师父带我看看嘛！”
师父宠溺一笑：“好！”
说完师徒二人有说有笑的从鸿斐腾身边经过，视鸿斐腾如空气一般。
“……”目送着师徒二人远去，鸿斐腾更加郁闷，居然连说句话都不愿意吗？
另一边走了几分钟，小姑娘顿下脚步说道：“咦？刚才好像有人跟我说话？”
师父昂头想了想说：“有吧。”
接着师徒二人又说笑着前进。
……
拿回钱袋的鸿斐腾想返回京城，结果发现跑得太急没有记路，他不确定自己在京城的哪个方向。
“真是屋漏偏逢连夜雨，祸不单行今日行啊！”鸿斐腾叹了口气，朝来时的方向走去。
夜色弥漫，最后一丝光消失时，鸿斐腾还在郊外打转，他心里开始急躁：求求老天爷，谁都好来个人带他回京城吧！那里可有他现在唯一的住处。
一个时辰后，不知道走到哪里，鸿斐腾看见远处有亮光，他迫不及待小跑过去，正准备张口呼唤却发现有些不对劲，他赶紧放慢脚步，寻找到一片可以遮身的树丛躲了进去。
前方燃着篝火，数十个高头大汉围着三个女人，其中一个女人在和两个大汉推搡，被某大汉一巴掌扇在地上，看得让人气愤不已。
可是眼下敌众我寡，纵使鸿斐腾武艺高强也不敢轻举妄动，眼见着两个大汉对着地上的女人上手，还传来其他女人的哭声，鸿斐腾知道再不救人就出事了，他当即冲出去对着几个大汉就是一套捉虎擒龙，把大汉们一个个撂倒，接着扶起地上的女人。
这女人虽然头发散乱，衣服有破损，脸上也有刮痕，但仍然遮不住她的动人容貌，让鸿斐腾瞬间怦然心动，但他的理智告诉他要赶紧带她们离开。
于是鸿斐腾回头看向另外两个女人，不看不知道，一看吓一跳，另外两个女人虽然衣着华美且容貌清秀，但是她们一个没有双腿被栽在透明花瓶里，一个双臂被缝上有艳丽羽毛的双翅，两个人看着似妖似人怪异美丽。
被惊吓到的鸿斐腾张大嘴说不出话，正常的女人拉住他的手说：“一起带她们走吧，出去后我跟你解释！”
回过神的鸿斐腾说道：“带？怎么带？我可不敢碰她们！”鸿斐腾展现出抵触的情绪，早知道是这样的怪胎，他刚才说什么都不出来。
地上的大汉慢慢找回神智，个个缓慢的爬起身来，先起身的大汉看见鸿斐腾，立刻掏出随身武器招呼其他人备战。
情况紧急，正常的女人哭着对鸿斐腾说道：“她们都是被采生折割的可怜人，她们想回家见家人，求求你帮帮她们还有我！”
采生折割是把正常人以残忍的方式，变成残疾乞丐或者观赏品的恶毒行为，这个知识虽然不在正统上，但在学习过程中鸿斐腾会看些杂书，所以他知道是什么意思。
听到这四个字时他大为震惊。
“我一定尽全力带你们出去！”正义感爆发的鸿斐腾轻拍那女人的手，用厌恶的眼神扫视那些大汉，接着勇敢的上去迎战。
可双拳难敌四手，何况鸿斐腾赤手空拳，对方却人手一件武器，几回合下来鸿斐腾皮开肉绽，体力也渐渐不支，在三个女人面前摇摇晃晃的站不稳。
“公子！”正常的女人扑过来，把即将倒下的鸿斐腾扶住，她哽咽着说道，“怪我强人所难了，现在还连累你，下辈子一定给你当牛做马！”
见状翅女和瓶女默契对视，下定决心般互相点头，那瓶女挣扎着离开花瓶，“啪”的一声落在地上，恶鬼一样爬向大汉们，而翅女挥舞着美丽的翅膀冲向大汉们，面目狰狞的样子就像要把他们生吞活剥。
这两个怪异的女人把大汉们一时镇住，意识到不过是行动不便的两个怪胎，他们拿着武器对她们下手了。
“你们这是干什么？”正常的女人惊呼道，“不要命了吗？”
瓶女双手各拦一刀，大滩鲜血晕开在她的身下，她咬紧牙喊道：“我的命已经如此，回去不过让更多人知道我的狼狈，倒是小姐你要完完整整的回去！”
身中数刀的翅女不肯倒下，她继续无力的挥动翅膀，漂亮的羽毛落了一地，她露出比哭还难看的笑容说道：“我们命不好，但错不在我们，小姐你回去一定要严惩他们，保护那些未被染指的女人！这样我们死也瞑目了！”
鸿斐腾明白她们在为两人争取时间，心中懊悔对她们的不敬，同时他赶紧拉住正常的女人往外跑。
大汉们哪里肯放他们走，对着瓶女和翅女一通乱砍后，他们提着刀紧追不舍，而两人惊吓过度，跑步速度受了影响，加上鸿斐腾受伤不浅，他们很快就被追上了。
慌乱中正常的女人抱着鸿斐腾的手臂，脱口对大汉们说道：“你们知道我是谁吗？我是京城商会会长的大女儿富眠玉，敢动我让你们好看！”
领头的大汉讥笑道：“不管你是谁，落在我们手里啥都不是！刚才那两个女人就是大户人家的丫鬟，她们不如你！”
看对方没有畏惧之心的样子，富眠玉害怕的直发抖，而鸿斐腾这时受了她的启发，他觉得说大人物还不行，一定要说朝廷的大人物才更有效力，于是他张口说道：“我乃当今朝廷命官之子！对我下手可要三思后行！”
领头人狐疑的看着鸿斐腾说道：“朝廷命官？不知道是哪一位的公子？”
发怵的鸿斐腾捏着手心，脑海里有本书在不停的翻动，最后停留在“刑部尚书”四个字上，他强装镇定的说道：“刑部尚书。”
领头人冷哼道：“回答的这么模棱两可，看来你是在骗我！”说着他带着其他人缩小了包围圈，把两人围得死死的。
完了！鸿斐腾紧张得气都喘不匀，攀着鸿斐腾手臂的富眠玉的手，现在也全是冷腻的汗水，她紧紧挨着鸿斐腾不敢抬头。
“大小姐！”远处传来吵闹的声音，一大团黑影朝两人这边快速移动，看起来人数不少。
听出是自家主事的声音，富眠玉喜出望外的叫起来：“我在这里！有人要抓我！”
领头人惊慌起来：“不好！看上去有几十号人，赶紧给我撤！”说完他带着人火速离开现场。
“好险！”松了口气的鸿斐腾两眼一黑，晕倒在富眠玉的怀里。
……
念在救女之恩，商会会长收留了鸿斐腾，并且答应给他个职位，考虑到大概不是顺自己意的职位，比如文职之类的，鸿斐腾就婉言谢绝了。
在富家休养半月，鸿斐腾痊愈后打算离开富家再谋生路，他刚到富家门外，那富眠玉就追了上来。
“听说你科举落榜了，你是不是很想当官？”富眠玉问道。
“嗯，不过要等明年了。”鸿斐腾叹口气答道。
“倒也不用那么麻烦，如果你愿意，或者说不嫌弃的话，我可以让我爹帮你捐功名。”富眠玉乖巧的笑着说。
捐功名便是拿钱买官。
当时鸿斐腾没有同意，拒绝了富眠玉的提议后，他就用剩下的盘缠先回了冬阳书院想向恩师道个别，却意外得知从书院出去的人，尤其教书先生最看好的碚万贯都落榜了。
这些事让冬阳书院的名誉一落千丈，有人说是教书先生教的不好，有人说选出去的人都是内定的，总之是负面大于正面。
如此消息让鸿斐腾久久不能平静，他想如果没把名额买掉，也许那位仁兄能考上去也说不定。
鸿斐腾正在冬阳书院的小屋里喝着茶，忽然听见外面传来教书先生惊喜的声音：“阿贯回来了！”出于好奇他打开门查看，一眼认出碚万贯就是同他打架的小子，应该是落榜的缘故，他显得很憔悴。
“本无颜面来看您，但是实在想念，希望先生不要介意！”碚万贯连说话都变得小心翼翼。
关他什么事。这么想着，鸿斐腾返回小屋继续饮茶。
辞别了教书先生，走在漆洲的街道上，鸿斐腾听到路人里有这样的对话：
“捐官怎么就丢人了？有那钱谁还辛辛苦苦科举啊！”
“对人家太不公平了！”
“做官贵在为民用心，谁说考上去的就没有贪官污吏？一个是花精力，一个是花钱，都有付出怎么不行呢！”
“哟，感觉你的话怪有理哩，愿意为民办事的就是好官！”
突然间鸿斐腾茅塞顿开：怎么当的官不重要，重要的是当什么官！
同时鸿斐腾想起同样失意的碚万贯，心说自己还有机会捐官，他却没有人能帮他，看在不打不相识，还是同门的份上，我可以想办法帮他。
打定主意的鸿斐腾用余钱回到京城，找到富眠玉说了这件事，那富眠玉提醒他说道：“我爹帮你是因为你救了我，可以两不相欠，要是帮你的同门，那可就是另外的人情，你确定要问我爹吗？”
对啊，会长帮他是有原因的，要求会长帮碚万贯就说不过去了。鸿斐腾眉毛一皱。
“捐官的价钱要看你选的官位决定，但无论怎样价格都不会便宜！不是我替爹拒绝你的同门，而是作为富家大小姐，我也要为我的家族着想！”富眠玉表情为难的说道。
……
当夜鸿斐腾带着心事入睡，梦里出现一位貌美女子，她化作白狐对鸿斐腾说道：“还记得我吗？”
鸿斐腾点点头：“大白狗？”
女子变回人形说道：“随你怎么叫，听说你要帮碚万贯谋职，我有个人选不知道你愿不愿意去？”
鸿斐腾疑惑的看着女子说：“你为何要帮他？”
女子说：“他是我的恩公，这是我欠他的。你若真心帮忙，就到大理寺见叫季寒椽的人，讲碚万贯能打的事，他若不信，你和他打一顿就行了。”
鸿斐腾说：“大理寺？我本来正打算捐大理寺卿的位置。”
女子摇摇头说道：“季寒椽正是现任大理寺卿，你捐不了了，换一个吧！还有，你去见季寒椽时，记得换上人皮面具。”
鸿斐腾不解的说道：“为何？”
女子神秘一笑：“为了后面相见能更加方便。”说完她就如水墨褪色淡去不见。
相见方便？和谁相见方便？带着疑问鸿斐腾睁开双眼，天色已经破晓。
按着梦里女子所言，派出去的人很快查到季寒椽，确定了他的身份，坐实了梦的真实性，于是鸿斐腾如约去见了季寒椽。
后来鸿斐腾接受捐官当上了刑部尚书，而商会会长也把富眠玉许配给了他，可谓是爱情事业双丰收。
这边他才上任不久，鸿府那边听到消息赶紧送来贺礼，还在鸿府门前敲锣打鼓做宣传，生怕别人不知道他们家里有人当了大官。
而算是应了鸿斐腾临离开鸿府前的话，他任官半年有余，这鸿二少因为调戏姜韭被师父杀害，享年仅仅二十岁，鸿老爷当然没敢追究，毕竟现在的鸿斐腾官大不说，还有商会给他撑腰，已经不是鸿老爷这个地主可以惹的了。
但鸿老爷忍不下这口气，暗里偷偷给鸿斐腾传信，想让他顾念情意追查到底，不得已鸿斐腾就参与到连环案的调查里。
结果查出有个连环案死去的官员，做了见不得光的买卖还背着人命，而这个官员和自己的弟弟有联络，鸿二少用的却是他鸿斐腾的身份。
明摆着出事了要鸿斐腾当替罪羊。
但鸿斐腾最后还是同大理寺众人一起，共同破解了连环案，算是间接替鸿二少报了仇。
而后鸿斐腾谨记采生折割之罪案，同季寒椽、碚万贯、黄岘、姜韭等人，不遗余力的对这类行为进行打击制止，同时调查其真正的源头意图斩草除根。