夜幕像浸了血的布，沉沉压在雁门关的荒原上。林羽靠在枯树后，刀刃上的血珠滴落在地，晕开一朵朵暗色的花。周围的匈奴兵还在叫嚣，却没人敢轻易上前——方才他一口气斩杀了三名百夫长，那股狠劲，竟让这些在马背上长大的蛮子也生出了怯意。
“指挥使！”不远处传来赵忠的呼喊，声音嘶哑得像被砂纸磨过，“属下带了三十弟兄，杀开一条血路了！您快跟我们走！”
林羽抬头，看见赵忠正背靠着一块巨石，单臂挥舞着环首刀，护着身后的伤兵。他的甲胄已被血浸透，空荡荡的左袖缠在腰间，想来是被敌人的箭射穿了，用衣袖紧急包扎的。
“别管我！”林羽吼道，挥刀劈开一名扑上来的匈奴兵，“带弟兄们往关里撤，告诉镇国将军，军中内奸已查明，是兵部传令兵和……”他顿了顿，终究没说出赵忠的名字，只咬着牙道，“和营中旧部勾结！”
“放屁！”赵忠红着眼骂道，“那几个叛徒是假传我的命令！老子砍了他们三个！指挥使，你若不走，弟兄们谁也不活了！”
林羽看着赵忠身后的伤兵，有个十七八岁的小兵，腿被马蹄踩断了，正咬着牙往这边爬，手里还攥着半张弓箭——那是神机营的新兵，出发前还缠着他问，打完仗能不能回家娶媳妇。
“走！”林羽不再犹豫，挥刀劈开身前的敌人，朝着赵忠的方向冲去。
刀光剑影在夜色里交织，林羽的肩胛旧伤彻底崩开了，血顺着手臂往下淌，滴在刀柄上，滑腻腻的。他却像不知疼似的，每一刀都用尽全力，硬生生在匈奴兵的包围圈里撕开一道口子。
“快！”他一把抓住那个断腿的小兵，塞进赵忠怀里，“带他走！”
赵忠刚要说话，却见林羽忽然转身，用身体挡住了一支射向他后心的冷箭。那箭穿透了林羽的右肩，箭簇从前面露出来，带着点森白的骨茬。
“指挥使！”赵忠目眦欲裂，挥刀砍倒放箭的匈奴兵，却被更多敌人围住，根本冲不过去。
林羽咳出一口血，却笑了，笑得像个疯子：“老子当年在关外，被马匪捅了三刀都没死，还怕你们这群蛮子？”他猛地拔出肩上的箭，带起一串血珠，反手掷向最近的匈奴兵，正中对方咽喉。
就在这时，荒原的尽头忽然亮起一串火把，像条火龙般蜿蜒而来。匈奴兵见状，纷纷停下攻击，朝着火把的方向望去，脸上露出惊疑不定的神色。
“是咱们的人！”赵忠忽然喊道，声音里带着狂喜，“是镇国将军的亲卫营！他们杀过来了！”
林羽也愣住了。镇国将军被匈奴主力牵制在关前，怎么会有余力派亲卫营来支援？除非……是有人突围入关报了信。
火把越来越近，为首的将领穿着亮银甲，在夜色里格外显眼。他冲到近前，翻身下马，对着林羽单膝跪地：“末将李敢，奉将军之命，特来接应指挥使！”
匈奴兵见明军援军已到，不敢恋战，吹起撤退的号角，像潮水般退去。荒原上瞬间安静下来，只剩下伤兵的呻吟和风吹过枯树的呜咽。
李敢连忙上前，想扶林羽，却被他按住：“别管我，先救伤兵。”他的声音很轻，每说一个字，都牵扯着肩上的伤口，疼得额角直冒汗。
赵忠也带着幸存的弟兄围过来，见了李敢，忽然红了眼：“李将军，您可算来了！若再晚一步，指挥使他……”
李敢叹了口气，从怀中掏出个油纸包：“这是将军给您的，说您见了就知道。”
林羽接过油纸包，入手轻飘飘的，打开一看，里面竟是半张烧焦的纸，上面的字迹已模糊不清，却能认出“兵部尚书”“宁王旧部”几个字。他猛地想起张祥在偏殿时说的话，心中瞬间雪亮——镇国将军早已察觉兵部有问题，派亲卫营来，不仅是为了救他，更是为了抓内奸！
“这信……”林羽抬头看向李敢。
“是从那名被赵校尉斩杀的传令兵身上搜出来的，”李敢低声道，“将军说，这只是一半，另一半，恐怕在京城的张公公手里。”
林羽捏紧了半张纸，指节泛白。张祥果然与宁王旧部有勾结！他们先是借匈奴之手削弱明军实力，再趁机安插内奸，等雁门关失守，便可在朝堂上发难，说镇国将军指挥不力，借机夺权——好深的算计！
“伤兵交给你了，”林羽对李敢道，“我和赵校尉带十名弟兄，连夜入关。有些事，必须当面跟将军说。”
李敢点头：“末将明白。”
赵忠扶着林羽，往雁门关的方向走。月光洒在两人身上，把影子拉得很长，像两条挣扎着前行的伤蛇。
“指挥使，”赵忠忽然开口，声音涩得厉害，“那几个假传命令的叛徒，属下已经砍了，他们……”
“我知道。”林羽打断他，拍了拍他的肩膀，“你是好样的，没给咱们神机营丢人。”
赵忠的眼圈瞬间红了，别过头去抹了把脸，空荡荡的左袖在风里晃着，像面残破的旗。
走到关下时，守城的士兵认出了林羽，连忙放下吊桥。城楼上的火把映着林羽带血的身影，有老兵认出他，忽然喊道：“是林校尉！当年在神机营，教咱们连弩术的林校尉！”
瞬间，城楼上响起一片低低的啜泣。这些守关的士兵，大多是当年神机营的旧部，当年林羽遭诬陷离营时，他们都偷偷掉过泪。
林羽抬头望着城楼，忽然觉得，这冰冷的城墙背后，终究还是有温度的。他对着城楼上拱了拱手，声音虽轻，却字字清晰：“弟兄们，等咱们打退了匈奴，我请大家喝莲安堂的莲子酒！”
城楼上的士兵齐声应和，声音震得夜都在颤。
镇国将军的帅帐里，灯火彻夜未熄。林羽把半张密信放在案上，看着地图上标注的匈奴布防，忽然想起徐妙锦给他的樟木匣——匣底的纹路，竟与这雁门关的地形隐隐相合。
“将军，”林羽忽然道，“匈奴的粮草，恐怕就藏在城西的黑风口。”
镇国将军挑眉：“何以见得？”
林羽拿起笔，在地图上画出匣底的纹路：“这是我偶然得到的一份旧图，上面的标记，正对着黑风口。”他没说木匣的来历，有些事，知道的人越少越好。
镇国将军看着图上的纹路，又看了看密信上的字迹，忽然拍案而起：“好！明日我佯攻正面，你带神机营精锐，去黑风口烧了他们的粮草！”
林羽拱手领命，转身时，肩胛的伤口又开始疼。可他心里却燃着一团火，比伤口的疼更烈——只要烧了匈奴的粮草，只要揪出京城的内奸，他就能早日回到莲安堂，回到那个有徐妙锦、有孩子们、有满池莲花的地方。
帐外的风还在吹，带着关外的寒意，却吹不散帐内的决心。这场仗，不仅是为了江山，更是为了守护那些藏在烽火背后的寻常温暖
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